[程式教育] 如何學習程式語言？5個推薦的免費學習平台
上一篇我們提到了3種不同的學習管道，有些管道，像是教學機構，會設計專屬的學習平台，當然是只有付費加入課程才有機會使用。不過，大部分的學習管道，其教學的內容，還是以線上既有的一些免費學習平台為主。
所以，這一篇我們就來介紹5個推薦的免費學習平台。不同的平台，其設計上針對的學習年齡層也有所不同。透過這一篇，希望讓大家在進入學習前，有一些簡單的概念，並選擇適合的平台去學習。之後我會再針對這些平台，提供對應的學習管道給大家。至於，要透過自學或是付費找教學機構學習，就依照個人需求而決定。
一、Scratch
Scratch是由麻省理工學院所開發出來的一套「視覺化程式語言」開發平台。上圖就是Scratch的開發介面，透過這個開發介面，利用左方的一些控制元件（積木），將其拖曳至中間的工作區，依照順序設計出腳本，就可以讓右方那隻貓咪依照設計進行對應的動作。
這個平台是支援多國語言的，中文當然也是其一，所以學習上不用擔心語言的問題，只是需要了解這些翻譯過的控制元件和操作介面的用途，是必要花費的學習成本。這個平台，據我所知，目前大部分的小學和中學，在學校的資訊科技相關課程，都有教授這個平台。如果你的小孩是中小學生，應該對這隻貓都蠻熟悉的。
二、Code.org
Code.org是一個非營利組織，由Hadi Partovi兄弟所創立，該組織致力於電腦科學教育的推廣。這個平台上，設計了適合各種年齡層及不同程度的學習課程。課程內容的學習方式與Scratch類似，大多以圖形化的介面，操控設計好的角色，執行特定的動作。其中的「一小時玩程式」系列，就像是益智類的闖關遊戲一樣，是具有挑戰性的邏輯訓練。特別的是，除了平台上已經設計好的遊戲外，也可以自行設計遊戲並上傳到該平台，讓其他人進行闖關遊戲。
另外，該平台也與教育機構合作，進行教師的培訓，以覆蓋更多原本無法學習相關知識的學童。如果你的小孩對Scratch有接觸過，我認為Code.org會是一個不錯的選擇，提供更多元類型的學習。它所涵蓋的範圍更廣，不單單是以「程式語言」為主而已，而是整個「電腦科學」都包括在內。
三、Codemoji
Codemoji也是提供「視覺化」的開發學習平台，跟上述兩個的差異點是，這個「視覺化」的開發工具是對應到某一種特定程式語言，透過圖形化的元件(emoji)拖曳到設計區，可以產生對應的程式碼。
Codemoji提供的學習課程，主要都是以網頁開發的相關技術為主。學習過程是依照課程指示一步步的往前進，完成指令就可以前往下一關。在過程中學習者不需要撰寫任何程式碼，用拖曳指定元件的方式，過關解鎖，也可以看到對應的程式碼。目前這個平台只有支援英文，學習者需要懂得簡單的英文，才能看懂指令，不過透過翻譯工具的外掛也能解決這個問題。
四、Code Combat
Code Combat看起來想是這遊戲網站，類似PaGamO的設計概念，是以「遊戲化」的學習方式，將設計好的關卡搭配角色與裝備。透過遊戲闖關，用引導的方式，提示學習者輸入程式碼，讓遊戲中的角色依照輸入的程式碼執行對應的動作。
在每個關卡中，學習者可以選擇想要採用的程式語言，主要有Python、JavaScript等主流語言，從遊戲環境可以直接看到程式碼執行的結果，從基礎到進階，完成指令過關以解鎖更多功能。對喜歡遊戲的學習者，可以享受破關的樂趣，同時學習到簡單的程式運作概念。
五、Code Monster (crunchzilla)
Code Monster是crunchzilla這個平台其中，設計給最初階的學習者，除了Code Monster之外，還有Code maven跟Game Maven兩種給不同程度的學習者。相較於前面介紹的幾個學習平台，都屬於比較偏遊戲化的教學，Code Monster則比較像是有一個指導者(Monster)，與學習者用對話的方式，提示學習者撰寫程式碼。
這個學習平台比較陽春，設計上單純是以JavaScript的程式碼，搭配一個顯示區塊可以即時呈現修改的程式碼效果。對程式碼的理解，是從指導者(Monster、Maven)的提示，自我思考後推論出可能的邏輯，跟上述的平台比較起來，是稍微多一點難度的。另外，這個平台也是只有支援英文。
總結
對於所有初學者來說，這些平台都是推薦的學習平台。以年齡層來說，前面兩個（Scratch、Code.org）比較適合小學生或剛升國中階段的學習者，兩個平台的共同特點就是「視覺化」的程式語言，也就是學習過程中是不需要接觸任何程式碼的。
其他三個學習平台（Codemoji、Code Combat、Code Monster），就是以「程式碼」為主，透過「互動式」和「遊戲式」的設計，讓學習者不會感到太過枯燥乏味，學習到程式碼是如何運作的。如果是國高中生的初學者，可以考慮跳過前兩個視覺化學習平台，選擇這三個，有機會碰觸到簡易的程式碼，對之後的學習撰寫時，比較容易上手。
從以上篇幅總結，所有的學習平台都具有一些共同點，像是「視覺化」、「遊戲化」、「互動式」，讓學習過程相對有趣，比較容易引起學習動機。對於毫無經驗的初學者來說，透過這些比較容易上手的學習平台，在學習初期就能得到一定程度效果，有助於之後往更高程度的學習內容。